故事发生在中国东北的延边小镇上，这里的人大多是朝鲜族，为了生计好多人都偷渡到韩国打工。主人公阿南是一位出租车司机，为了能让妻子去韩国打工，阿南不惜借了6万块钱的巨款，每天靠妻子汇来的钱生活。阿南喜欢赌博，但从来没赢过，相反越欠越多。要债的人天天催他还债，但妻子已经有六个月没有消息了，街坊领居都说妻子在韩国跟人跑了，不会再给他汇钱。阿南很是生气，无奈走开了。晚上阿南又去赌博，输钱了反而被对方侮辱是高丽棒子，不堪受辱的阿南跟对方打了起来。阿南走投无路，在债主的介绍下，阿南认识了延边当地的朝鲜族黑老大老绵，老棉决定帮他还债，但前提是答应他去韩国杀个人，让他考虑一下。阿南回家看望女儿，晚上又想起与妻子缠绵的回忆，决定前往韩国寻找妻子。当晚阿南找到老棉商议此事，老棉递给他一张纸条，上面写着被杀人姓名老金及他的住址，并让阿南看后背下来，随后老棉一把火烧掉纸条，并给了阿南3000元现金和一张57000元带密码的存折，并承诺事成之后会告诉他密码。
阿南踏上了前往首尔的旅途。在老棉的帮助下，几经波折，阿南最终渡过茫茫黄海到达首尔。刚到首尔，阿南就被接头人告知只有10天时间，晚了就回不了中国。阿南找到了老金的住处，却发现门被锁住，无奈只好在旁边等，两天过去却无任何收获。阿南来到妻子工作的饭店，吃饭之余向餐厅老板打听起妻子的下落，却被告知妻子早已离职。阿南回到老金住处，下楼之余碰到老金，却被老金当成落难者，老金不忍心给了阿南一笔钱让他找个地方住。阿南在远处看着老金上楼，确定此人正是自己要猎杀的对象老金。阿南记下老金回去的时间，开始实施自己的计划。阿南打听到妻子与一个日餐馆供货的男人经常来往，于是找到那个男人住处，一上来就拳打脚踢，询问妻子下落，按照男人提供的信息阿南找到妻子住处，却发现屋子里一片狼藉，通过地上一张女儿的照片阿南断定这就是自己苦苦找寻的妻子，阿南向邻居询问，却被告知不久前屋子有两人在吵架，至于人去哪了还真不知道。阿南在妻子住处苦苦等了一晚上却没见妻子回来。
第二天阿南打电话给老棉想宽限几日再回中国，被当场拒绝。无奈阿南开始实施暗杀计划，晚上又来到老金住处，在楼下发现有两名可疑人员，阿南吓得赶紧躲了起来，这时候一辆黑色奔驰车辆过来停在楼下，下来的正是老金。老金的司机还没走远，阿南在远处观望，听到楼上有打斗声，老金拼死反抗，其中一名可疑人员在打斗中不慎破窗掉落正好砸中奔驰车，当场死亡。原来这两名可疑人员正是老金司机安排的杀手，老金司机怕事情败露，赶紧破门而入，向楼上跑去，阿南在楼下仔细观察，半天没了动静，阿南知道老金可能领了盒饭，赶紧向楼上跑去，而此时老金司机正手持利刃，割断了老金的咽喉。这一幕正好被阿南看到，司机为了杀人灭口，与阿南拼劲全力厮杀，却不慎沿楼梯滚下，当场死亡。阿南砍断了老金的手指，作为老金刺杀成功的筹码，这一幕正好被老金的老婆看到，此时警察已经赶到，包围了整个街道，阿南疯狂逃窜，开始了一段与警察追逐的逃亡之旅。阿南爬窗跳到了一辆警车上，一大群警察在后面猛追不舍，不愧是男一号，阿南神一般奔跑的速度逐渐甩开了所有警察。
老金被杀害的消息在电视中被报道出来，老金司机幕后的老板正式亮相，他其实是某公司的韩国黑帮头目老泰。老泰之所以杀害老金，是因为他发现自己的女人与老金有染，所以才令自己一个手下姓崔的买通老金的司机，老金司机又买通俩个混混去杀老金。阿南给老棉打电话却没人接听，阿南愤然离去。老金这边得知还有一名事件参与者还没找到，于是命令自己手下崔某不惜一切代价，在警察抓到阿南前将其干掉。阿南坐大巴寻找妻子的路上，在一关卡口，遇到警察上车检查，心里发虚的阿南与警察在车上殴打起来，撞破车窗逃逸，却被警察打中手臂，阿南强忍着向山上逃窜。而另一边老泰手下柳某带着一帮手下开始抓捕阿南，从一帮偷渡人口中得知阿南的对接人是老棉，老泰随即命令手下到延吉去杀老棉。阿南跑到一家民宿中，在一电视中得知有一30左右朝鲜族女子被分尸，怀疑是自己的妻子。阿南晚上彻夜未眠，想着好歹是自己妻子， 决定前往确定是否是自己妻子。老泰手下柳某在酒店找到老棉，几个人刚进去却被老棉一一制服。柳某被吓得够呛，老棉质问对方身份，得知此次刺杀自己的幕后老板正是老泰。老泰被警察带去问话，深知事情不妙。老棉打电话要与老泰见面，开口向老泰索要3000万，前提是帮他除掉阿南，因为阿南是此次事件唯一的幸存者，担心把自己供出去，这样对双方都有利，老泰答应老棉会采用分期方式打款，两人达成一致意见。随后老棉通过手下赶到阿南住过的民宿，却发现阿南早已不见踪影。
,阿南为确认死者身份再次偷渡坐船，刚上船却发现不对劲，此时老棉带来一帮小弟已经赶来，阿南见状开始疯狂逃窜，在一片厮杀中，阿南走投无路被迫跳海，阿棉及手下穷追不舍，阿南凭借自己开出租车的多年经验，与老棉在马路上展开了一段生死追逐，阿南在警察到来之前冲破重重阻碍侥幸逃脱，此次追杀老棉也损失惨重。阿南找到熟人确认被报道的死者身份，熟人为骗取钱财告知正是自己的妻子，阿南心灰意冷。正当老棉在休息之时，老泰的一帮手下破门而入，准备干掉老棉，结果却被老棉反杀，无一人生还，老棉手下也损失惨重， 为掩盖证据老棉一把火烧了整个仓库。此时的老棉彻底被激怒了，准备向老泰复仇。 阿南向老金妻子坦白杀害老金的不是自己，而是他的司机。并向老金妻子询问杀害老金的幕后凶手是谁。阿南在电梯里遇到老泰手下柳某，威逼之下，在柳某口中得知幕后操作者是老泰。阿南随即去找老泰，刚启动车前被事先潜伏的阿焕手下撞车，原来阿焕与老金的妻子偷情，才选择雇人杀掉老金，于是阿焕找到了远在延边的老棉，而老棉为了钱财又找到了阿南。手下准备将阿南杀掉，却被苏醒过来的阿南逼迫不慎落水，阿南在车上找到了幕后老板的名片，正是阿焕。而此时老棉已经追到老泰住处，凭一人之力将老泰手下一一干掉，而老棉也深受重伤，老棉逼迫老泰现在给钱，途中与老泰展开肉搏，老泰被老棉砍死，而老棉也身中数刀，在车上流血过多死掉。阿南此时赶了过来，看到了死在车里的老棉，在不远处的血泊中又看到了老泰，老泰嘴里还在嘟囔着那小子睡了自己的女人，而老泰所说的那小子其实就是老金，原来这一切都是因为情杀，阿南在得知此人身份后离开了。随后，阿南根据名片找到了身为科长的阿焕，此时老金的老婆正与阿焕开心交谈，而阿焕已经注意到了阿南，不慎漏出惊恐的表情，此时的阿南终于明白了其中的一切，悻悻地离开了。
阿南准备回中国，在码头上手持利刃威逼一个花甲渔夫开船，途中花甲渔夫好奇地望着眼前的男人，左手骨灰，右手照片，人却酣睡得没了声息，阿南被渔夫扔下了船，漫漫消失在这浑浑的黄海之中。故事的结尾阿南的妻子从韩国回来，事情因寻找妻子开始，也因妻子的到来结束。其实这件事情的真正受益者，没有一个，结局给人深思。
